Но и назначение такого искусственного леса иное: в кратчайшие сроки получить с каждого гектара возможно больше товарной древесины, чтобы произвести из нее бревна, брусья, доски. Ради такой цели можно и красотой и сказочностью пренебречь. Да и «эксплуатировать» однопородную лесную плантацию легче и дешевле: за ней проще ухаживать, ее проще рубить.
Но в полной ли мере достигается желаемый результат? Получают ли лесопромышленники в итоге то, что хотят?
Чтобы ответить на эти вопросы, вспомним, как выращивают в наше время лесные культуры. Редко, когда для этого используют свободные или бывшие пахотные земли. Чаще новые леса высаживают на вырубках. Отсюда вывозят спиленные стволы, сжигают обрубленные ветви, гнилые и искривленные тонкомерные деревца — все то, что именуется порубочными остатками. Иногда выкорчевывают пни. Затем по всей площади мощным плугом проделывают борозды. В них-то весной или осенью и высаживают древесные саженцы — доставляемые из питомников молодые, обычно двухлетние растения. Все, лес посажен. Остается немного: подождать лет сто и вновь прийти сюда с пилами и топорами.
Понятно, насколько велика ответственность тех, кто сажает лес. Ведь они, как говорили в старину, совершают лесовозвращение, сотворяют будущее.
Из всего созданного человеком дольше существуют, пожалуй, лишь храмы да редкие гражданские каменные постройки. Потому здесь так важно не ошибиться, выбрать такой посадочный материал, который не заболеет, не зачахнет за предстоящую ему долгую жизнь, из которого вырастут не кривые хилые деревца, а высокие стройные здоровые деревья. И лучше, если это произойдет все же не через сто лет, а раньше.
Это при посадке картофеля допустима ошибка: использование неподходящего сорта — неурожайного, поражаемого фитофторой, с мелкими невкусными клубнями. На следующий год ошибку можно легко исправить — взять да и заменить неудачный сорт новым: урожайным, устойчивым к болезням, с прекрасными вкусовыми качествами. А при посадке леса цена ошибки оценивается не в год, а во многие десятилетия! Насколько же возрастает важность выбора посадочного материала! И как совершается такой выбор? Обычно это происходит так. Лесничий отбирает в лесу лучшую, с его точки зрения, элитную сосну или ель — будущий лес он представляет себе состоящим именно из таких деревьев. С этого дерева собираются шишки, из которых получают семена для высева в питомнике. Предполагается, что выращенные здесь за два года саженцы и дадут тот полноценный материал, из которого быстро вырастет добротный строевой лес.
Но, увы! Хвойные породы — перекрестноопыляемые. Поздней весной или в начале лета семенные чешуи в шишках выбранного элитного дерева раздвигаются и семязачатки оплодотворяются прилетающей с ветром пыльцой. Происхождение пыльцевых зерен весьма различно: они могут прилететь и с такого же быстро растущего здорового дерева, но могут быть занесены и с больного экземпляра, с явными признаками наследственных недугов. Образующиеся в результате свободного опыления семена будут очень сильно варьировать не только по величине и форме, но и по множеству иных признаков.
Это означает, что лесовод, создающий лесную плантацию описанным выше способом, действует наугад, как бы с закрытыми глазами. Ведь у него нет ни малейшей гарантии, что все высаженные саженцы быстро превратятся в стройные здоровые деревья.
Как же быть? Неужели не существует способа получить совершенно одинаковые, генетически однородные растения? Почему нельзя воспользоваться вегетативным размножением: прививкой, как это практикуют в отношении яблонь, или черенкованием — как в случае со смородиной?
Размножение традиционным вегетативным путем бесперспективно, поскольку позволяет получить лишь весьма небольшую популяцию. Здесь же нужны миллионы экземпляров — ведь на каждый гектар высаживают от 20 до 50 тысяч саженцев. К тому же вегетативное размножение хвойных древесных растений весьма не просто.
Между тем существует метод быстрого получения огромных партий идентичных по генотипу растений, в том числе и древесных. Это метод клонального микроразмножения. Матерью (или отцом — как угодно) будущих растений является конкретный выбранный в качестве эталона экземпляр, с нескольких клеток которого все и начинается.
Новая биотехнология уже широко применяется для вегетативного размножения однолетних сельскохозяйственных и декоративных культур. Все увереннее она используется и для размножения древесных пород. В ряде стран с помощью этого метода получены высокопродуктивные насаждения эвкалипта, масличной и финиковой пальм, тополя бальзамического, гибридов тополя и осины. В южном полушарии — в Австралии и Новой Зеландии, где до этого не росла ни одна сосна, на сотнях тысяч гектаров созданы искусственные леса из быстро растущей лучистой сосны, родиной которой является Калифорния.
В чем же особенности новой технологии?
С верхушки дерева аккуратно берут фрагменты очень молодых побегов и помещают их в питательную среду. Делают это в стерильных условиях. Выделенные клетки начинают быстро размножаться и образуют так называемые каллюсы. После перенесения во вторую, а затем в третью культуральные среды каллюсы эволюционируют в «эмбриоиды», похожие на эмбрионы, полученные путем полового размножения. В результате образуются микропобеги. Это и есть клон — совокупность особей, происшедших от общего предка путем бесполого размножения. Любые неожиданности здесь практически исключены. Все дети будут идеально походить на своего единственного (!) родителя.
Из микропобегов в течение всего нескольких месяцев можно получить многочисленную популяцию регенерантов, сохраняющих признаки исходного генотипа. Растения-близнецы высаживают на доращивание в питомники, а уже оттуда — известным нам путем — на постоянное место жительства.
Технология клонального микроразмножения позволяет отбирать растения по любому полезному признаку (возможен отбор и по группе признаков) и в течение года получать миллионы генетически идентичных посадочных единиц. Можно создавать смешанные насаждения (популяции) из растений, отобранных по различным признакам. Например, на еловой плантации чередовать ряды медленно растущей резонансной ели с плотной древесиной, идущей на изготовление музыкальных инструментов, с рядами быстро растущих деревьев, предназначенных для получения строительного материала.
Появляется возможность получения здоровых насаждений, устойчивых к болезням различного рода и мало восприимчивых к действиям вредных насекомых. Это позволит отказаться от применения пестицидов, что само по себе благотворно отразится на всех обитателях леса.
Получение продуктивных и устойчивых лесных культур методом биотехнологии имеет и социальное значение. Сравнительно недорогие лаборатории, где проводится клонирование и микроразмножение растений, могут работать круглый год, что обеспечивает занятость значительной части работников лесного хозяйства в зимнее время.
Видимо, в недалеком будущем именно так станут создавать повсюду лесные промышленные плантации, которые будут снабжать нас столь необходимой древесиной. И тогда, наконец, мы сможем оградить от уничтожения те леса, куда с детства привыкли ходить на прогулки, чтобы послушать пение птиц, набрать ягод и грибов.
С.С. Ижевский
